Мелетій Смотрицький (світське
ім'я — Максим Герасимович; бл. 1577 — 17(27) грудня 1633) — український
мовознавець, праці якого вплинули на розвиток східнослов'янських мов;
письменник, церковний і освітній діяч. Смотрицький є автором унікальної
«Граматики слов'янської» (1619), що систематизувала церковнослов'янську
мову.
Мелетій Смортрицький народився у сім'ї українського
письменника-полеміста Герасима Смотрицького, або у містечку Смотрич,
тепер смт. Дунаєвецького району Хмельницької області, або у м.
Кам'янець-Подільський цієї ж області. Навчався в Острозькій школі, потім
(1594-1600) — у Віленській академії; слухав лекції в Лейпціґському,
Віттенберзькому й Нюрнберзькому університетах. Імовірно, за кордоном
одержав учений ступінь доктора медицини.
Близько 1608 прибув до Вільна, де, ймовірно, викладав у братській
школі. Під псевдонімом Теофіл Ортолог 1610 надрукував свій видатний
полемічний твір «Тренос» («Тринос»). Приблизно в 1615-1618 викладав
церковнослов'янську та латинську мови в Київській братській школі, був
одним з перших її ректорів. У 1616 виходить його переклад
староукраїнською мовою «Євангелія учительного… Калиста». У 1618
повернувся до Вільна, де в Святодухівському монастирі постригся в ченці
під ім'ям Мелетій.
1619 року у м. Єв'ї (Вевіс) біля Вільна вийшла друком його
славнозвісна праця «Грамматіки славєнския правилноє Сvнтаґма». Деякі
біографи Смотрицького пишуть, що він у 1617—1620 роках склав лексикон
(але жодних слідів словника не збереглося), а ще раніше (1615) у Кельні
опублікував граматику грецької мови. Брав участь у написанні «Букваря
языка славенска», надрукованого 1618 року в Єв'ї.
1620 висвячений на архієпископа полоцького, єпископа вітебського й
мстиславського. Після цього видав низку антиуніатських творів, за що
зазнав переслідувань польських властей.
На початку 1624
Смотрицький вирушив з Києва у подорож на Схід (Константинополь,
Палестина, Єгипет). Навесні 1625 повернувся до Києва. У 1627 перейшов на
бік унії, був архімандритом Дерманського монастиря. Папа Урбан VIII дав
Смотрицькому титул ієрапольського архієпископа. Протягом 1628-1629
років видав кілька книжок, у яких виправдовував свій учинок, агітував за
унію, за скликання собору для примирення українських церков.
Помер Смотрицький 1633 року у селі Дермань (тепер Устенське Друге
Здолбунівського району Рівненської області); похований у Дерманському
монастирі.
